Nova Vinnies Van para NSW à medida que a crise do custo de vida se agrava

Todos os meses, durante anos, o padre missionário Verbum Dei, padre Greg Morgan, trocou sua casula por um colete de alta visibilidade e sentou-se ao volante de uma das Vinnies Vans de Sydney.

Agora, sua paróquia de Ryde-Gladesville iniciou seu próprio serviço Vinnies Van para levar comida, produtos de higiene pessoal, roupas e conversas para pessoas que estão enfrentando dificuldades.

Os paroquianos arrecadaram mais de US$ 160.000 para comprar e equipar duas vans, uma para a paróquia e outra para uma conferência vizinha, com o incentivo da presidente da conferência de Gladesville São Vicente de Paulo, Anna Alessi, e do Padre Morgan.

O P. Morgan disse estar entusiasmado com o interesse dos paroquianos, desde as crianças aos idosos, seja na preparação dos pacotes de alimentos ou produtos de higiene pessoal, seja na condução e convívio com as pessoas que acedem ao serviço nas paragens designadas.

“Mais do que a comida ou os cobertores e gorros que distribuímos, trata-se da conversa que reservamos em cada paragem”, explicou.

“Muitas pessoas precisam sentir que queremos estar ao seu lado.”

A gerente da Vinnies Van, Josie Charbel, disse que o serviço Ryde-Gladesville será uma das muitas novas viagens da Vinnies Vans em Nova Gales do Sul.

Anteriormente fornecia refeições apenas para moradores de rua e desfavorecidos em vários locais nas regiões metropolitanas de Sydney e Broken Bay, o serviço adicionou seis novas operações em áreas regionais como Coffs Harbour, Lismore e Bathurst.

Em Sydney, também foram solicitados nos subúrbios mais ricos, como Hunters Hill e Balmain, mostrando quão profunda é a crise do custo de vida.

A Vinnies Vans também pode agora oferecer muito mais do que uma refeição – incluindo serviços de GP, odontologia, podologia e saúde mental, alojamento em crises e defesa de direitos – e alguns também operam durante o dia, duplicando efetivamente o alcance tão necessário.

A senhora Charbel disse que para muitas pessoas que chegam a uma Vinnies Van, anteriormente conhecida como Night Patrol Vans, o serviço é o seu contato de emergência, e os voluntários muitas vezes são “sua família, seu amigo e seu confidente”.

“Somos a sua tábua de salvação, damos-lhes esperança para o dia seguinte para enfrentarem os desafios que enfrentam e penso que é porque não os julgamos, apenas os consideramos como são”, disse ela.

“Qualquer um pode entrar no carro, dar um sanduíche e um café para alguém e depois ir embora, mas a diferença é que realmente ouvimos a história deles e acompanhamos a jornada.

“Eles não são um problema a ser resolvido. Eu realmente acredito que sempre que saímos na van é uma oportunidade para eles verem Cristo em nós e nós vermos Cristo neles”.